사도행전28장

인원을 점검해 보니, 모두가 무사했다.  우리가 있는 곳이 몰타섬이라는 것을 알았다.  그곳 원주민들이 우리에게 특별히 친절을 베풀어 주었다.  비가 오고 날이 추워서 우리가 흠뻑 젖자, 그들은 큰불을 피우고 그 주위에 우리를 모이게 했다.

바울도 힘껏 거들기 시작했다.  그가 나뭇가지 한 다발을 모아다가 불에 넣자, 불 때문에 깨어난 독사가 그의 손을 물고 놓지 않았다.  원주민들은 바울의 손에 매달린 뱀을 보고, 그가 살인자여서 응분의 벌을 받는 것이라고 단정했다.  바울은 손을 털어 뱀을 불 속에 떨어 버렸다.  그는 물리기 전과 다름 없이 멀쩡했다.  그들은 그가 급사할 것으로 예상했다가 그런 일이 일어나지 않자, 이번에는 그가 신이라고 단정했다!

그 섬의 지역 추장은 보블리오였다.  그는 우리를 손님으로 자기 집에 맞아들여서, 몸도 녹이고 사흘 동안 편히 묵게 해주었다.  마침 보블리오의 아버지가 고열과 이질로 앓아누워 있었다.  바울이 노인의 방에 들어가서 안수하고 기도하자, 그의 병이 나았다.  그가 나았다는 소식이 순식간에 퍼졌고, 이내 그 섬의 병든 자들이 와서 고침을 받았다.

우리는 몰타에서 석 달 동안을 아주 잘 지냈다.  그들은 우리를 극진히 대접해 주었다.  모든 쓸 것을 채워 주고, 남은 여정에 필요한 장비까지 챙겨 주었다.  그곳 항구에서 겨울을 난 이집트 선박이 이탈리아로 떠날 준비가 되어, 우리도 그 배에 올랐다.  그 배의 머리에는 쌍둥이자리, 곧 '천상의 쌍둥이'가 조각되어 있었다.

배는 수라구사에 사흘 동안 정박해 있다가, 해안을 따라 레기온으로 올라갔다.  우리는 남풍을 힘입어 나폴리 만에 입항했다.  거기서 우리는 그리스도인 동료들을 만나 일주일 동안 함께 지냈다.

그 후에 우리는 로마로 갔다.  로마의 동료들이 우리가 온다는 소식을 듣고 마중을 나왔다.  그 가운데 한 무리는 아피온 광장까지 나왔고, 다른 무리는 '세 막사'라는 곳에서 우리를 맞았다.  짐작하듯이, 그것은 감정을 주체할 수 없는 만남이었다.  바울은 찬양이 흘러넘쳐, 감사의 기도로 우리를 인도했다. 우리가 로마에 들어가자, 그들은 바울이 그를 지키는 병사와 함께 개인 숙소에서 생활하게 해주었다.

사흘 후에, 바울은 유대인 지도자들을 불러 모아 자기 집에서 모임을 가졌다.  그가 말했다.  "예루살렘의 유대인들이 혐의를 날조해, 나를 체포했고, 나는 로마 사람들의 손에 수감되었습니다. 분명히 말하지만, 나는 유대인의 율법이나 관습에 어긋나게 행동한 것이 전혀 없습니다.  로마 사람들은 혐의 내용을 조사해 사실무근인 것이 밝혀지자, 나를 풀어주려고 했습니다.  그러나 유대인들이 맹렬히 반대해서 나는 어쩔 수 없이 황제에게 상소했습니다.  내가 그렇게 한 것은, 그들의 잘못을 고발하거나 로마를 상대로 우리 민족을 곤란에 빠뜨리려는 것이 아닙니다.  그런 문제라면 우리는 이미 겪을 만큼 겪었습니다.  나는 이스라엘을 위해 그렇게 했습니다.  오늘 내가 여러분에게 이 말을 들려주는 것은, 내가 이스라엘의 적이 아니라 이스라엘 편임을 분명히 하려는 것입니다.  내가 여기 잡혀 온 것은, 멸망이 아니라 소망을 위해서입니다."

그들이 말했다.  "우리는 아무한테서도 당신에 대해 경계하는 편지를 받지 못했습니다.  여기에 와서 당신을 나쁘게 말한 사람도 없었습니다.  다만, 우리는 당신의 생각을 더 들어 보고 싶습니다.  그리스도인이라는 이 분파에 대해 우리가 아는 것이라고는, 이 분파를 좋게 말하는 사람이 아무도 없다는 것뿐입니다."

그들은 시간을 정했다.  그날이 되자, 그들이 많은 친구들과 함께 바울의 집에 다시 모였다.  바울은 아침부터 저녁까지, 온종일 그들에게 하나님 나라에 관한 모든 것을 설명했다.  그리고 모세와 예언자들이 예수에 대해 기록한 것을 짚어 가며, 그들 모두를 힘써 설득했다.

그들 가운데 어떤 이들은 그의 말에 설득되었으나, 다른 이들은 한 마디도 믿으려 하지 않았다.  믿지 않는 이들이 서로 시비를 걸며 말다툼을 시작하자, 바울이 끼어들었다.  "여러분에게 한 말씀만 더 드리겠습니다.  성령께서 예언자 이사야를 통해 우리 조상에게 말씀하실 때, 그분은 이것을 분명히 알고 계셨습니다.

이 백성에게 가서 이렇게 말하여라

"너희가 귀로 듣겠으나

한 마디도 듣지 못할 것이요,

눈으로 보겠으나

하나도 보지 못할 것이다.

이 사람들은 머리가 꽉 막혔다!

그들은 듣지 않으려고

손가락으로 귀를 틀어막는다.

보지 않으려고

나와 얼굴을 맞대어 내 치료를 받지 않으려고

두 눈을 질끈 감는다."

여러분에게는 이미 기회가 있었습니다.  다음은 이방인들 차례입니다.  내가 장담합니다.  그들은 두 팔 벌려 받아들일 것입니다!"

이 년 동안 바울은 셋집에서 살았다.  그는 찾아오는 사람 누구나 맞아 들였다.  바울은 긴박한 마음으로 하나님 나라의 일을 모두 전하고, 예수 그리스도에 관한 모든 것을 설명했다.  그의 집 문은 항상 열려 있었다.