사도행전17장

그들은 남쪽 길을 택해, 암비볼리와 아볼로니아를 지나 데살로니가로 갔다.  그곳에는 유대인 공동체가 있었다.  바울은 평소하던 대로 그 시내의 회당으로 가서, 세 번의 안식일 동안 성경을 가지고 말씀을 전했다.  그는 그들이 평생 읽어 온 성경 본문의 뜻을 풀어 주었다.  그들로 하여금 메시아께서 반드시 죽임을 당하고 죽은 자들 가운데서 살아나야 하며-그 밖에 다른 길은 없으며-"지금 여러분에게 소개하는 이 예수가 바로 그 메시아"라는 사실을 깨닫도록 해 주었다.

그들 가운데 일부가 설득되어 바울과 실라에게 합류했다.  그중에는 하나님을 경외하는 그리스 사람들이 아주 많았고, 귀족층 여자들도 여럿 있었다.  그러나 강경파 유대인들은 그들의 개종에 격분했다.  시기심에 휩싸인 그들은 거리의 사나운 불량배들을 끌어 모아, 시내에 공포 분위기를 조성하며 바울과 실라를 추적했다.

그들은 바울과 실라가 야손의 집에 있는 줄 알고 그곳으로 쳐들어갔다.  거기서 두 사람을 찾지 못하자, 그들은 야손과 그 친구들을 대신 붙잡아 시 원로들 앞으로 끌고 갔다.  그러고는 미친 듯이 소리쳤다.  "이들은 세상을 무너뜨리려는 자들입니다.  이제 우리 문 앞에까지 나타나서, 우리가 소중히 여기는 모든 것을 공격하고 있습니다!  예수가 왕이고 황제는 아무것도 아니라고 말하는 이 반역자와 배반자들을 야손이 숨겨 주고 있습니다!"

시 원로들과 모여든 사람들은 그 말을 크게 듣고 놀랐다.  그들은 고발 내용을 조사하는 한편, 야손과 그 친구들에게 보석금을 두둑이 받고 그들을 풀어 주었다.

그날 밤에 형제들이 어둠을 틈타 바울과 실라를 신속히 성읍 밖으로 빼냈다. 그들은 그 둘을 베뢰아로 보냈고, 거기서 두 사람은 다시 유대인 공동체를 만났다.  그곳 사람들은 데살로니가 사람들보다 휠씬 나았다.  그곳의 유대인들은 바울이 전하는 소식을 열정적으로 받아들였고, 그가 하는 말이 성경적 근거가 있는지 알아보려고 날마다 그를 만나 성경을 연구했다.  그들 가운데 많은 이들이 믿는 사람이 되었는데, 그중에는 공동체에서 유력하고 영향력 있는 남녀 그리스 사람들도 많았다.

그러나 바울이 베뢰아에서 다시 하나님의 말씀을 전하고 있다는 보고가 데살로니가의 강경파 유대인들에게 들어갔다.  그들은 지체하지 않고 대응했다.  거기서도 무리를 모아 소란을 일으킨 것이다.  바울은 형제들의 도움을 받아 그들을 따돌리고서, 배를 타고 바다로 나갔다.  실라와 디모데는 뒤에 남았다.  바울의 피신을 도와준 사람들은 아테네까지 그를 데려가서, 거기에 그를 두고 떠났다.  떠나는 그들 편에 바울은 "되도록 빨리오라!"는 전갈을 실라와 디모데에게 보냈다.

아테네에서 실라와 디모데를 기다리는 기간이 길어질수록, 바울은 그곳에 우상이 가득한 것을 보고 큰 분노를 느겼다!  그 도시는 우상 천지였다.

그는 그 문제로, 유대인 및 그들과 뜻이 맞는 다른 사람들과 더불어 유대인 회당에서 토론했다.  그리고 날마다 거리에 나가서, 만나는 사람 누구하고나 이야기를 나누었다.  그런 대화를 통해 그는 에피쿠로스 학파와 스토아 학파 지식인 몇 사람과도 잘 알게 되었다.  그들 가운데는 "이런 어리석은 사람을 봤나!"하고 빈정대며 바울의 말을 일축하는 사람들도 있었다.  그러나 바울이 전하는 예수와 부활 이야기에 귀를 기울이며 "당신의 이야기는 신에 관한 새로운 관점이도.  더 들어 봅시다."하고 관심을 보이는 사람들도 있었다.

그 사람들이 함께 모여서, 바울에게 아레오바고 법정에서 공개적으로 설명해 줄 것을 요청했다. 그곳은 주변이 한결 조용한 곳이었다.  그들이 말했다.  "이 이야기는 우리에게 새로운 것이오.  우리는 이 같은 이야기를 한 번도 들어 본 적이 업소,  대체 당신은 어디서 이런 생각을 찾아낸 것이오?  우리가 이해할 수 있도록 설명해 보시오."  아테네 시내는 잡다한 이야기들이 넘쳐나는 곳이었다.  현지인이나 관광객이나 할 것 없이, 항상 사람들이 어슬렁거리며 무엇이든 최신 뉴스를 기다리는 곳이었다.

그러자 바울은 아레오바고 법정에 자리를 잡고 서서 설명했다.  "내가 보니, 아테네 시민 여러분은 종교를 진지하게 여기를 것이 분명합니다.  나는 며칠 전 이곳에 도착했는데, 오가면서 발견한 그 모든 신당들에 놀랐습니다.  '아무도 알지 못하는 신에게'라고 새겨진 신당도 있더군요  내가 여기 온 것은 아무도 알지 못했던 그 신을 여러분에게 소개하여, 여러분이 대상을 분명히 알고 예배할 수 있도록 하려는 것입니다.

세상과 그 안에 있는 모든 것을 만드신 하나님, 하늘과 땅의 주님게서는 여러분이 주문 제작한 신당에 사시지 않습니다.  또한 자신을 건사하지 못해 옆에서 시중들어 줄 누군가가 필요하신 분도 아닙니다.  그분이 피조물을 만드셨지, 피조물이 그분을 만든 것이 아닙니다.  그분이 피조물을 만드셨지, 피조물이 그분을 만든 것이 아닙니다.  그분은 무에서 출발해 온 인류를 지으셨고, 이 땅을 살 만한 좋은 곳으로 만들어 주셨습니다.  넉넉한 시간과 살 만한 공간도 주셨습니다.  이는 우리가 어둠 곳에서 더듬기만 하는 것이 아니라 실제로 그분을 만날 수 있도록, 우리가 하나님을 찾을 수 있도록 하시려는 것입니다. 그분은 우리와 숨바꼭질하시지 않습니다.  그분은 멀리 계시지 않습니다.  그분은 가까이 계십니다.  우리는 그분 안에서 살고 움직입니다.  그분을 벗어날 수 없습니다!  여러분의 시인들 가운데 누군가가 '우리는 하나님께 지음받은 좆재'라고 잘 말했습니다.  과연 우리가 하나님께 지음받은 존재라면, 우리가 석공을 고용해서 돌을 깍아 우리를 위한 신을 만들겠다는 것은 얼마나 올토당토않은 생각입니까?

여러분이 아직 잘 모를 때에는 하나님께서 그냥 지나치셨습니다.  그러나 이제는 그러한 때가 지났습니다.  알지 못하던 그 신이 여러분에게 알려졌고, 이제 그분은 여러분에게 근본적인 삶의 변화를 요구하십니다.  그분은 온 인류를 심판하시고 모든 것을 바르게 할 날을 정하셨습니다.  이미 심판자를 지명하시고 그분을 죽은 자들 가운데서 살리셔서, 모든 사람 앞에 확증하셨습니다."

"죽은 자들 가운데서 살리신다"는 말에, 듣던 사람들이 두 부류로 나누어졌다.  바울은 비웃고 조롱하며 떠나간 사람들이 있는가 하며, "다시 들어 봅시다.  우리는 더 듣고 싶소"하고 말하는 사람들도 있었다.  그러나 그 날은 그것으로 끝나고 바울도 떠났다.  그날 그 자리에서 확신이 생겨 바울을 떠나지 않은 사람들도 있었다.  그 가운데는 아레오바고 법정의 판사인 디오누시오와 다마리라는 여자도 있었다.