고린도후서7장

사랑하는 친구 여러분, 이와 같이 우리를 이끌어 주는 약속을 받았으니, 안에 있든 밖에 있든, 우리를 더럽히거나 우리의 주의를 흐트리는 것과 관계를 깨끗이 끊어 버립시다.  우리 삶 전체를 하나님을 예배하기에에 합당한 성전으로 만듭시다.

우리를 믿어 주십시오.  우리는 한 사람도 해친 적이 없고, 누군가를 이용하거나 속인 적도 없습니다.  내가 여러분의 흠을 잡는다고 생각하지 마삽시오.  전에도 말씀드렸지만, 나는 어떤 경우에도 여러분과 줄곧 함께할 것입니다.  사실, 나는 여러분을 크게 신뢰하고 있습니다.  내가 여러분을 얼마나 자랑스러워하는지 여러분이 알았으면 좋겠습니다!  우리의 온갖 수고에도 불구하고, 나는 기쁨이 넘처납니다.

마케도니아에 이르렀을 때, 우리는 편히 쉴 수 없었습니다.  교회 안의 다툼과 우리 마음속의 두려움으로 인해 우리는 계소 초조하고 불안했습니다.  우리는 사태가 어떻게 마무리될지 알 수 없어서 긴장을 늦추지 못했습니다.  그때 풀이 죽은 사람들의 기운을 돋우어 주시는 하나님이 디도를 도착하게 하셔서, 우리의 기운과 마음을 북돋아 주셨습니다.  우리는 그를 보는 것만으로도 기뻤지만, 그에게서 여러분이 나를 두고 얼마나 걱정하는지, 그가 소식을 들려주도군요.  나의 걱정이 금세 평안으로 바뀌었답니다!

나는 내 편지가 여러분을 근심하게 했다는 것을 압니다. 그 당시 나는 마음이 편치 않았지만, 지금은 사태가 어떻게 마루리되었는지 알기에 전혀 후회아지 않습니다.  그 편지가 여러분을 근심하게 했지만, 잠시만 그랬을 것입니다.  지금 내가 기뻐하는 것은, 여러분이 근심했기 때문이 아니라, 여러분이 아픔을 겪으면서도 상황을 호전시켰기 때문입니다.  여러분은 근심하며 하나님에게서 멀어지기는커녕, 도리어 하나님께로 나아갔습니다.  그 결과는 모든 것이 유익이었지, 손해가 아니었습니다.

우리를 하나님께로 이끄는 근심은 그런 일을 합니다.  우리의 방향을 바꾸게 하고, 우리를 구원의 길로 되돌아가게 합니다.  그런 아픔에는 결코 후회하는 일이 없습니다.  그러나 근심으로 인해 하나님으로부터 멀어지는 사람은 후회만 하다가, 결국 죽음에 이르게 됩니다.

하지만 그 아픔이 여러분을 자극하여 하나님께 가까이 가게 했으니 놀랍지 않습니까?  여러분은 더 생생하고, 더 사려 깊고, 더 섬세하고, 더 공손하고, 더 인간답고, 더 열정적이고, 더 책임감 있는 사람이 되었습니다.  어느 모로 보나, 여러분은 이 일로 깨끗한 마음을 갖게 되었습니다.  그것이야말로 내가 편지를 쓸 때 가장 먼저 기대한 사항입니다.  나의 일차적 관심은 해를 끼친 사람이나 해를 입은 사람이 아니라 여러분을 위한 것이었습니다.  여러분이 하나님 앞에서 우리와 맺은 깊고 깊은 관계를 깨닫고 그에 합당한 행동을 하려는 것이었습니다.  결국 그렇게 되었고, 우리는 너무나 기뻤습니다.

또한 디도가 여러분의 반응을 접하고 느낀 충만한 기쁨을 알게 되었을 때, 우리의 기쁨은 배가 되었습니다.  여러분이 해준 모든 일로 디도가 어떻게 다시 살아나고 새로워졌는지를 보는 것은 놀라운 일이었습니다.  나는 디도에게 여러분을 무척이나 칭찬하면서 혹시라도 나의 말이 거짓이 되면 어쩌나 하고 염려했는데, 여러분은 그 염려를 말끔히 해소해 주었습니다.  내가 조금도 과장하지 않았음이 드러난 것입니다.  디도는 내가 여러분을 두고 한 말이 모두 진실임을 직접 목격했습니다.  그가 여러분의 즉각적인 순종과 점잖고 섬세한 환대를, 두고두고 이야기하고 있으니 말입니다.  그가 그 모든 일에 확실히 감동받은 것이 분명합니다!  나는 더할 나위 없이 기쁨입니다.  여러분이 무척 든든하고 자랑스럽습니다.